一級高血壓(輕度)指成年人收縮壓持續≥18.7～21.1kPa(140～159mmHg)，舒張壓≥12.0～13.2kPa(90～99mmHg)。患者僅有全身及腦部細小動(dòng)脈痙攣，部分患者出現腦衰弱綜合征。表現為頭部不適，情緒易激惹，自主神經(jīng)癥狀如心跳加快或心前區不適感，以及睡眠障礙等。患者易疲乏、無(wú)力、注意力不集中、記憶力差、工作能力減低等。
二級高血壓(中度)：指收縮壓多持續在21.3～23.8kPa(160～179mmHg)，舒張壓多在13.3～14.5kPa(100～109mmHg)。患者腦部有小動(dòng)脈痙攣、硬化，使腦細胞出現營(yíng)養不良性蛻變。臨床上可出現發(fā)作性焦慮、抑郁，同時(shí)伴有興奮不安。少數患者可出現幻覺(jué)和妄想，但其情感協(xié)調，接觸良好。
三級高血壓(重度)：指收縮壓多持續在≥24.0kPa(180mmHg)，舒張壓≥14.7kPa(110mmHg)。患者可表現為高血壓腦病或危象，可出現明顯的腦水腫，出現不同程度的意識障礙，同時(shí)伴有頭痛、嘔吐、視盤(pán)水腫、暫時(shí)性偏癱失語(yǔ)、假性腦腫瘤樣綜合征及心腎功能不全的癥狀和體征。
本病的病程和預后常取決于高血壓本身的嚴重程度，精神癥狀的出現可使高血壓加重。意識障礙多陣發(fā)性出現，如果意識障礙持續存在則預后不好。
精神障礙常表現于以下幾點(diǎn)：
1.早期癥狀 精神障礙早期癥狀主要為腦衰弱綜合征。表現頭部不適，情緒不穩，睡眠障礙，注意力不集中，記憶力差，工作能力下降，自主神經(jīng)功能紊亂等。
2.局限性神經(jīng)系統癥狀體征 局限性神經(jīng)系統癥狀體征較常見(jiàn)的有假性延髓性麻痹、構音困難、吞咽困難、中樞性面癱、程度不同的偏癱、失語(yǔ)、失用或失認、癲癇發(fā)作、尿失禁等。不同部位的腦出血或腦梗死產(chǎn)生的局限性癥狀不同，如大腦后動(dòng)脈供血區發(fā)生障礙時(shí)，可有同側偏盲、空間失認及自知力缺乏等。
3.智能損害(癡呆) 早期為局限性，即認知功能損害不平均，盡管有記憶障礙、智能損害，但自知力和判斷力保持較好。焦慮抑郁只表現對自身疾病的過(guò)分注意，以后即產(chǎn)生恐懼、憂(yōu)慮、抑郁及疑病觀(guān)念等。常突然起病，呈階段性退化。在以后的進(jìn)程中，部分病人出現感知覺(jué)障礙及思維障礙，產(chǎn)生各種幻覺(jué)、妄想狀態(tài)，如關(guān)系、被害、疑病、嫉妒、被竊妄想等。常是中期高血壓病的表現。但沒(méi)有意識障礙。有的病人由情感脆弱逐漸發(fā)展為情感遲鈍、強制性哭笑，少數發(fā)生情感爆發(fā)。隨著(zhù)病情進(jìn)展，若出現軀體合并癥、精神創(chuàng )傷、急劇環(huán)境變化，特別在發(fā)生急性腦血管意外的情況下，癡呆癥狀會(huì )呈階梯式加重，晚期即成為全面性癡呆。
出現高血壓危象、腦病時(shí)，病人可出現意識障礙，可伴有恐怖性幻覺(jué)或片斷妄想，興奮、沖動(dòng)、言語(yǔ)不連貫或出現假性腦腫瘤樣綜合征(顱壓升高體征)。有些病人意識恢復后，短期內仍有類(lèi)似躁狂或抑郁表現。
4.腦血管病伴發(fā)的精神障礙 腦血管病伴發(fā)的精神障礙可有記憶、智能障礙和局限性神經(jīng)癥狀體征。多數病人的病程呈階梯性、波動(dòng)性變化，有的因腦卒中而惡化，僅少數病人病情可緩解。病程短者約2個(gè)月，長(cháng)者20余年，平均5年左右。半數病人伴有高血壓病，有的伴有冠心病、糖尿病、高脂血癥等。病人的高血壓、頸動(dòng)脈雜音、伴短暫抑郁心境的情緒不穩、哭泣或爆發(fā)性大笑、短暫意識混濁或譫妄發(fā)作等癥狀常因進(jìn)一步的梗死而加劇。人格相對保持完整，但也可出現明顯的人格改變，如淡漠、缺乏自控能力，或原有人格特點(diǎn)更突出，如自我中心、偏執或易激惹。多數病人因反復出現急性腦血管病發(fā)作或冠心病發(fā)作或繼發(fā)感染死亡。
5.軀體癥狀 常有頭痛、嘔吐、眩暈，血壓升高、眼底動(dòng)脈短暫性痙攣或硬化、X線(xiàn)見(jiàn)心臟的改變、實(shí)驗室檢查見(jiàn)腎功能改變等。
1.按照世界衛生組織(WHO)建議使用的血壓標準是：凡正常成人收縮壓應小于或等于140mmHg(18.6kPa)，舒張壓小于或等于90mmHg(12kPa)。如果成人收縮壓大于或等于160mmHg(21.3kPa)，舒張壓大于或等于95mmHg(12.6kPa)為高血壓;血壓值在上述兩者之間，亦即收縮壓在141～159mmHg(18.9～21.2kPa)之間，舒張壓在91～94mmHg(12.1～12.5kPa)之間為臨界高血壓。診斷高血壓時(shí)，必須多次測量血壓，至少有連續兩次舒張期血壓的平均值在90mmHg(12.0kPa)或以上才能確診為高血壓。僅1次血壓升高者尚不能確診，但需隨訪(fǎng)觀(guān)察。WHO的新標準：理想血壓：<120/80mmHg;正常血壓：<130/85mmHg;正常高值：130～139/85～89mmHg;達到收縮壓140mmHg和(或)舒張壓90mmHg就是高血壓了(須連續2次以上)。
2.精神癥狀出現以前，有明確的高血壓史。即在患原發(fā)性高血壓的基礎上，病人出現腦衰弱綜合征，或出現焦慮、抑郁、幻覺(jué)、妄想狀態(tài)及意識障礙等表現，且精神癥狀隨血壓和軀體癥狀波動(dòng)，也就是癥狀的起伏與血壓的波動(dòng)關(guān)系密切。
3.早期以腦衰弱綜合征為主，晚期常有意識障礙。
4.病人無(wú)意識障礙時(shí)情感鮮明，接觸良好，但判斷力欠缺。

1.與腦動(dòng)脈硬化伴發(fā)的精神障礙鑒別 由于原發(fā)性高血壓和腦動(dòng)脈硬化常同時(shí)存在，且晚期出現的精神障礙有時(shí)也十分相似，因而鑒別較困難。原發(fā)性高血壓在精神癥狀出現前，已有多年高血壓病史，精神因素常為精神障礙發(fā)生的誘因，且精神障礙的發(fā)生較為迅速，而腦動(dòng)脈硬化者常在過(guò)勞、任務(wù)繁重或患傳染病后發(fā)生。原發(fā)性高血壓發(fā)作性意識障礙較多見(jiàn)，腦動(dòng)脈硬化如不伴有原發(fā)性高血壓，則很少出現這類(lèi)癥狀。高血壓病出現癡呆癥狀時(shí)，以“假性麻痹性癡呆”的表現為主，而腦動(dòng)脈硬化者則表現為局限性癡呆。自主神經(jīng)癥狀在高血壓病時(shí)較腦動(dòng)脈硬化者為多見(jiàn)。
2.與功能性精神病鑒別 高血壓伴發(fā)的精神障礙的病史、軀體癥狀有精神癥狀特征，并有意識障礙。
3.與感染、中毒伴發(fā)的精神障礙鑒別 可通過(guò)病史(有無(wú)感染、中毒史)等及意識障礙特點(diǎn)鑒別。
4.出現假性腦腫瘤樣綜合征，應借助CT、MRI排除顱內腫瘤。
5.神經(jīng)衰弱 神經(jīng)衰弱病人一般血壓不高，多因精神過(guò)度緊張或遇有應激因素而發(fā)病，而本病早期的腦衰弱綜合征是由于原發(fā)性高血壓引起，不一定具有造成精神緊張的因素。