主要癥狀系胸骨后異物感或胸骨后疼，吞咽疼和吞咽困難，偶有食管出血。輕微感染多無(wú)癥狀。內鏡檢可見(jiàn)食管遠端有小皰、大小不一的鉆孔樣潰瘍，基底有明顯充血、水腫，黏膜變脆，觸之易出血。潰瘍處活檢示急性或慢性炎癥，可見(jiàn)巨細胞核內包涵體及早期活檢組織進(jìn)行病毒培養為陽(yáng)性。3～4周后皰疹病毒補體結合試驗1∶64為陽(yáng)性。食管雙重對比鋇透可見(jiàn)散在、多個(gè)淺表潰瘍。
在病毒流行期間，病人以全身酸疼、咽喉疼、上呼吸道感染者，或免疫受損者伴有食管癥狀應疑有病毒性食管炎。內鏡見(jiàn)有典型鉆孔樣潰瘍。食管鋇透有散在淺表潰瘍則支持皰疹病毒感染，再進(jìn)一步做活體組織檢查或培養等證實(shí)。

1.食管巨細胞病毒(cytomegalovirus，CMV)　食管CMV感染常可伴有其他內臟感染，因此常可在胃、腸黏膜及黏膜下發(fā)現CMV。免疫重度抑制而長(cháng)期存活的患者，CMV常可引起食管潰瘍，且易合并HSV、真菌及細菌感染。如果并發(fā)念珠菌感染或者胃酸反流，則患者常伴持續性食管疼痛。
2.水痘-帶狀皰疹病毒感染　水痘-帶狀皰疹病毒(varicetla-zostervirus，VZV)偶爾可在成年人導致食管的帶狀皰疹和在兒童導致食管出現水痘，一般能自愈。然而，在重度免疫抑制和免疫功能低下的患者，VZV可導致壞死性食管炎。食管中既可見(jiàn)到皰疹也可見(jiàn)到融合成片的壞死灶。食管刷取物和活檢標本中可見(jiàn)到HSV感染中類(lèi)似的表現，但免疫組織學(xué)檢查可將兩類(lèi)感染區分開(kāi)來(lái)。在皮膚無(wú)帶狀皰疹的情況下，VZV感染可進(jìn)一步導致內臟的播散性感染。對以前有VZV感染者可用ACV進(jìn)行有效預防。
3.人類(lèi)免疫缺陷病毒感染　食管可成為人類(lèi)免疫缺陷病毒(human immune deficiency virus，HIV)感染的原發(fā)部位，可出現多個(gè)小潰瘍。臨床表現有發(fā)熱、腹瀉、吞咽疼痛及一過(guò)性的皮疹。
4.乳頭瘤病毒感染　乳頭瘤病毒(papillomavirus)可導致正常人鱗狀上皮長(cháng)出疣和扁平濕疣。乳頭瘤病毒感染食管較肛門(mén)、會(huì )陰部少見(jiàn)，病變?yōu)槠つw疣和扁平濕疣的一種翻版。
診斷主要依靠組織病理學(xué)和免疫組化檢查。食管乳頭瘤病毒感染一般不需要進(jìn)行治療，如果進(jìn)行治療應用干擾素大多有效。大的病變需在內鏡下進(jìn)行摘除。