一般于老年前期(25～68歲，平均52歲)發(fā)病，散發(fā)性，隱襲發(fā)病，緩慢逐漸進(jìn)展，以帕金森綜合征為首發(fā)癥狀，在此背景上同時(shí)累及中樞神經(jīng)系統其他部位。患者逐漸出現運動(dòng)減少、運動(dòng)不能(akinesia)、強直、肢體和軀干屈曲、表情呆板、姿勢異常和步態(tài)變化、構音障礙、吞咽困難和翻身困難等，約2/3患者在病程中可觀(guān)察到震顫，但震顫并不顯著(zhù)，且75%～100%患者錐體外系癥狀表現為非對稱(chēng)的。一般發(fā)病較早，并且對左旋多巴治療無(wú)反應或反應極小，推測是由于攜帶多巴胺受體的紋狀體神經(jīng)元減少造成的，Gonzalez等的研究認為與SND患者殼核多巴胺D2受體明顯減少有關(guān)。也有對左旋多巴療效顯著(zhù)者，此類(lèi)患者更易誤診為帕金森病，但病后癥狀進(jìn)展較帕金森病快。
在錐體外系受損的基礎上可出現小腦性共濟失調癥狀，或者先于帕金森綜合征癥狀出現，但多較晚且輕。表現為平衡不穩，共濟失調等。
也可聯(lián)合出現OPCA癥狀。另外有一半的患者有Shy-Drager綜合征表現。許多患者有尿便控制障礙，可能是由于骶部Onuf’s核神經(jīng)元變性所致。也可有錐體束征的表現。由于黑質(zhì)紋狀體功能障礙，部分患者呈現皮質(zhì)下癡呆及神經(jīng)心理障礙，但癡呆不常見(jiàn)。有的病例有巴賓斯基征，輕度肌萎縮，上視麻痹。病程呈進(jìn)行性，一般為3～8年，平均死亡年齡57歲。
診斷標準如下：
1.散發(fā)性成年潛隱起病的帕金森綜合征，對左旋多巴治療效果不佳。
2.具有明顯自主神經(jīng)功能不全綜合征。
3.出現小腦征。
4.出現錐體束征。
以上4項中，1必備，2、3兩項具備一項即可，4作為參考。

臨床上有時(shí)與OPCA不易鑒別。Miwa報道SND患者55%有小腦癥狀，而OPCA患者也有55%有帕金森綜合征的表現，但SND患者發(fā)病年齡(60.7歲±8.7歲)較OPCA患者(55.4歲±7.9歲)晚。OPCA患者以小腦癥狀為主，而SND以帕金森綜合征癥狀為主，首發(fā)癥狀多為帕金森步態(tài)或震顫，無(wú)水平性眼運動(dòng)障礙。另外，顱腦MRI表現側重不同。