胃腸道功能紊亂的臨床特點(diǎn)，特別是病情常隨情緒變化而波動(dòng)，癥狀可因精神治療如暗示療法而暫時(shí)消退，提示有本癥的可能性。
必須強調指出，在診斷此癥前必須排除器質(zhì)性疾病，尤其是胃腸道的惡性病變。以IBS為例，多數患者情緒緊張、就醫時(shí)述訴繁多，滔滔不止，有的將癥狀寫(xiě)在紙上，唯恐遺漏。醫生首先應耐心聽(tīng)取和分析患者的陳述，仔細進(jìn)行體格檢查和常規化驗，包括血常規、血沉、糞常規、糞隱血蟲(chóng)卵和細菌培養、纖維結腸鏡及結腸氣鋇雙重造影。除外結腸癌、炎癥性腸病、憩室炎、痢疾等。有持續腹痛伴體重減輕者應作全消化道鋇餐攝片除外克隆病，餐后持續上腹痛者作膽囊超聲，懷疑胰腺疾患時(shí)作腹部CT及淀粉酶測定，懷疑乳糖酶缺乏癥時(shí)應作乳糖耐量試驗；小腸粘膜活檢除外小腸粘膜疾病；結腸粘膜活檢除外結腸炎。初步診斷為此癥后，還須密切隨訪(fǎng)，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間，才能確保診斷無(wú)誤。
神經(jīng)性嘔吐須與慢性胃病、妊娠嘔吐、尿毒癥等鑒別，還應除外顱內占位性病變。神經(jīng)性厭食須與胃癌、早期妊娠反應、垂體或腎上腺皮質(zhì)功能減退鑒別。
起病大多緩慢，病程常經(jīng)年累月，呈持續性或有反復發(fā)作。臨床表現以胃腸道癥狀為主，可局限于咽、食管或胃，但以腸道癥狀最常見(jiàn)，也可同時(shí)伴有神經(jīng)官能癥的其他常見(jiàn)癥狀。
以下分述幾種常見(jiàn)的胃腸道功能紊亂：
（一）癔球癥　癔球癥（globus　hystericus）是主觀(guān)上有某種說(shuō)不清楚的東西或團塊，在咽底部環(huán)狀軟骨水平處引起脹滿(mǎn)、受壓或阻塞等不適感，很可能與咽肌或上食管括約肌的功能失調有關(guān)。祖國醫學(xué)稱(chēng)為“梅核氣”。此癥多見(jiàn)于絕經(jīng)期婦女。患者在發(fā)病中多有精神因素，性格上有強迫觀(guān)念，經(jīng)常作吞咽動(dòng)作以求解除癥狀。實(shí)際上在進(jìn)食時(shí)癥狀消失，無(wú)咽下困難，長(cháng)期無(wú)體重減輕的表現。檢查不能發(fā)現咽食管部有任何器質(zhì)性病變或異物。
（二）彌漫性食管痙攣　是食管中下段同期強烈的非推進(jìn)性持續收縮，引起的彌漫性狹窄。典型癥狀為無(wú)痛性的緩慢或突然發(fā)生的咽下困難和（或）胸骨后疼痛。進(jìn)食場(chǎng)合有其他事情干擾，或飲食過(guò)冷或過(guò)熱均易誘發(fā)癥狀。癥狀多短暫，持續數分鐘到十分鐘，喝水或暖氣常可緩解。胸痛可放射至背、肩胛區和上臂，偶有心動(dòng)過(guò)緩和血管迷走性暈厥，有時(shí)難與心絞痛區別。X線(xiàn)吞鋇檢查可見(jiàn)食管下2/3段蠕動(dòng)減弱，有強烈不協(xié)調的非推進(jìn)性收縮，食管腔呈串珠樣、螺旋狀狹窄。食管測壓在吞咽后食管上中下段出現同期收縮、重復收縮和高振幅非推進(jìn)性收縮波，食管下括約肌壓力多正常，可以弛緩。治療可用鈣離子通道拮抗劑如硝苯吡啶、硫氮卓酮等以及硝酸甘油類(lèi)。內鏡下用氣體或流體靜力擴張器對食管強力擴張，可使食管蠕動(dòng)恢復正常，大多數病例不需要手術(shù)治療。
（三）神經(jīng)性嘔吐　常發(fā)生在青年女性，由精神因素引起的慢性復發(fā)性嘔吐，常于進(jìn)食后不久突然發(fā)生，一般無(wú)明顯惡心，嘔吐量不大，吐后即可進(jìn)食，不影響食欲和食量，多數無(wú)明顯營(yíng)養障礙。可伴有癔病色彩，如夸張、做作、易受暗示、突然發(fā)作、間歇期完全正常，因此也稱(chēng)為癔病性嘔吐。精神治療對部分病人有效。
（四）神經(jīng)性噯氣（吞氣癥）患者有反復發(fā)作的連續性暖氣，企圖通過(guò)噯氣來(lái)解除患者本人認為是胃腸充氣所造成的腹部不適和飽脹。事實(shí)上是由于不自覺(jué)地反復吞入大量空氣才暖氣不盡。此癥亦有癔病色彩，多在別人面前發(fā)作。
（五）神經(jīng)性厭食　是一種以厭食、嚴重的體重減輕和閉經(jīng)為主要表現而無(wú)器質(zhì)性基礎的病癥。西方青年女性中患病率為10％。患者常因害怕發(fā)胖破壞體形而節制飲食甚至拒食，在情緒上孤立，回避親屬，雖然體重減輕仍認為自己過(guò)胖，避免飲食，進(jìn)行過(guò)度的體育活動(dòng)，通過(guò)服藥抑制食欲，甚至服利尿劑和瀉藥。體重減輕甚至達惡病質(zhì)程度。患者常有神經(jīng)內分泌功能失調，表現為閉經(jīng)、低血壓、心動(dòng)過(guò)緩、體溫過(guò)低以及貧血水腫等。據Mayo　Clinic研究組報道神經(jīng)性厭食病人有多種胃電生理和神經(jīng)激素的異常，如胃節律障礙的發(fā)生增加，胃竇收縮受損，固體食物的胃排空明顯遲緩，這些紊亂可能與患者餐前飽感、早飽和餐后不適胃脹氣等癥狀有關(guān)。
（六）腸激惹綜合征　以大便習慣改變?yōu)橹饕卣鳎亲畛Ｒ?jiàn)的胃腸道功能紊亂性疾患。在西方國家占胃腸病門(mén)診的50％。患者年齡多在20～50歲，老年后初次發(fā)病者極少。女性多見(jiàn)（女：男2～5∶1）。過(guò)去稱(chēng)此癥為結腸痙攣、結腸激惹綜合征、粘液性結腸炎、過(guò)敏性結腸炎、結腸功能紊亂等，現已廢棄，因本癥無(wú)炎性病變，也不限于結腸。1988年羅馬國際會(huì )議提出腸激惹綜合征（IBS）的定義應具備①腹痛，排便后緩解伴有大便次數和性狀的改變，或（和）②排便異常，有下述表現2項以上：排便次數改變、大便性狀改變、排便過(guò)程異常、排便不盡感、粘液便。患者常伴腹部脹氣及不適。
盡管IBS的發(fā)病機制尚不清楚，但臨床和實(shí)驗室證據均提示IBS是一種腸道動(dòng)力紊亂性疾患。患者有特征性的結腸肌電活動(dòng)異常，表現為3次/min的慢波增加。以腹痛和便秘為主者短峰電位（short　spikebursts，SSB，與調節結腸節段收縮，延緩排便有關(guān)）增加，可達正常人的170％～240％；而以無(wú)痛性腹瀉為主的患者SSB減少。以腹痛為主的IBS患者結腸腔內壓力增高，可達正常的10倍，而無(wú)痛性腹瀉者壓力正常或降低。便秘、腹脹痛者小腸轉運延遲，而以腹瀉為主者加快，同時(shí)有移行性綜合運動(dòng)的增加。IBS患者結腸對刺激（包括食物、氣囊擴張、神經(jīng)激素如乙酰膽堿類(lèi)、β-受體阻滯劑及胃泌素等）的敏感性增高，進(jìn)食后，乙狀結腸直腸動(dòng)力活動(dòng)出現推遲但持續時(shí)間明顯延長(cháng)可達3小時(shí)（正常人50分鐘）。患者對直腸氣囊擴張耐受性差，引起收縮的閥值及痛閥降低、收縮幅度大、持續時(shí)間長(cháng)。對于精神紊亂的研究提示腦-腸軸的紊亂是肌電動(dòng)力異常的基礎。
臨床表現常有痙攣性腹痛（以左下腹多見(jiàn)，痛時(shí)可捫及有壓痛、堅硬的乙狀結腸）和便秘，或有慢性便秘伴間歇發(fā)作的腹瀉。腹痛常于排便后緩解。排便常發(fā)生在早餐后，睡眠中極少出現。排便可伴大量粘液，但無(wú)血便。癥狀發(fā)生常與精神緊張有關(guān)。患者一般情況好，無(wú)體重減輕。如患者有食欲不振、體重減輕、直腸出血、發(fā)熱、夜間腹瀉等常提示其他器質(zhì)性疾病而不是IBS。

在診斷此癥前必須排除器質(zhì)性疾病，尤其是胃腸道腫瘤等惡性病變。